Jimmy Carters Kaninchen-Zwischenfall (englisch Jimmy Carter rabbit incident, von Medien auch killer rabbit attack genannt) ereignete sich am 20. April 1979 während eines Boots- und Angelausflugs des US-Präsidenten Jimmy Carter.
Ereignisablauf
Carter war bei seiner Heimatstadt Plains (Georgia) alleine in einem Boot zum Angeln während seine Mitarbeiter an Land blieben. Nach Angaben des Präsidenten sprang ein von Hunden gejagtes Sumpfkaninchen (Sylvilagus aquaticus) „in das Wasser und schwamm auf mein Boot zu. Als es nahezu da war, spritzte ich mit einem Paddel etwas Wasser.“ („He jumped in the water and swam toward my boat. When he got almost there, I splashed some water with a paddle.“)
Nachdem Carter ins Büro zurückgekehrt war, wollte sein Stab ihm die Story nicht abnehmen und bestand darauf, dass ein Kaninchen nicht schwimmen könne und sich nie einem Menschen in drohender Art nähern würde. Der Zwischenfall wurde allerdings von einem Fotografen des Weißen Hauses festgehalten.
Mediale Rezeption
Jody Powell, Pressesprecher des Weißen Hauses, erwähnte das Geschehnis am 28. August 1979 gegenüber dem AP-Korrespondenten Brooks Jackson, der die Story am nächsten Tag seiner Nachrichtenagentur übermittelte. Die Story „President Attacked by Rabbit“ erschien auf der Titelseite der Washington Post. Da das Weiße Haus es ablehnte, das betreffende Foto freizugeben, benutzte die Zeitung als Parodie einen Cartoon zum Film Der weiße Hai (engl.: Jaws) unter der Überschrift „PAWS“ (Pfoten, auch Hasenfüße) als Illustration. Das Weiße Haus verweigerte weiterhin eine Freigabe des Fotos von dem Zwischenfall, bis es während der Reagan-Administration auftauchte und die Story eine Wiederbelebung erfuhr.
Powell erzählte die Geschichte später in seinem Buch The Other Side of the Story wie folgt:
Der Sumpfkaninchen-Zwischenfall wurde Futter für politische und weltanschauliche Gegner, die Carters Präsidentschaft als glücklos und schwach hinzustellen versuchten. Andere wiederum lobten die erfolgreiche Abwehr eines blutrünstigen Killer-Kaninchens wie im Film Die Ritter der Kokosnuß.
Einzelnachweise
